Otite moyenne aiguë de l'enfant

I / Les mots et les faits

• Otite moyenne aiguë (OMA) : infection et inflammation brutale de l’oreille moyenne.
• Oreille moyenne : partie de l’oreille qui comprend le tympan et les osselets qui sont juste derrière le tympan. (À distinguer de l’oreille externe ou conduit auditif externe et de l’oreille interne)
• Caisse du tympan : utilisé parfois (à tort) comme synonyme d’oreille moyenne.
• Trompe d’Eustache : canal qui relie le pharynx à l’oreille moyenne.
• L’OMA est la pathologie la plus fréquente entre 6 mois et deux ans et elle est très fréquente jusqu’à 6 ans.
• L’OMA est la première cause de prescription d’antibiotiques
• 85% des enfants en ont eu une avant 3 ans.
• Les adultes ont bien plus rarement une OMA (nous n’en parlons pas ici)
• L’otite moyenne avec effusion (OME) est une accumulation de liquide ou de mucus dans l’oreille moyenne. En France, on emploie plutôt le terme d’otite séro-muqueuse (OSM). Ce n’est pas une pathologie aiguë et nous n’en parlons pas ici.
• Otoscopie : examen de l’oreille avec un appareil grossissant et lumineux.
• Paracentèse : acte chirurgical consistant à perforer le tympan pour faire évacuer le pus.
• Tympanocentèse : synonyme de paracentèse
• Myringite : désigne une inflammation particulière et rare du tympan

II/ Combattre les idées reçues

• Avoir le tympan rouge, ne signifie pas obligatoirement qu’il y a une OMA. Les causes de tympan rouge sont fréquentes. Un enfant qui a un rhume ou simplement un enfant qui crie peut avoir le tympan rouge
• La paracentèse ne se pratique que rarement et dans des cas très précis
• Nourrissons de moins de 3 mois pour connaître le germe responsable
• OMA très douloureuse ou persistante malgré un traitement bien suivi.

• Il faut éviter les gouttes auriculaires, inutiles et parfois dangereuses.
• Il ne faut pas mettre de gouttes nasales à l’exception du sérum physiologique
• Il ne faut pas donner de sirops antihistaminiques, décongestionnants ou mucolytiques
• Les antibiotiques sont le plus souvent inutiles et ne doivent être prescrits qu’après 72h d’observation.
• Les antibiotiques ne modifient pas les symptômes avant l’âge de 2 ans.
• Les antibiotiques ne modifient pas le risque de complication après l’âge de 2 ans.
• Les antibiotiques ne modifient pas le risque d’OSM
• L'otite moyenne avec effusion (OME ou OSM) est une évolution normale de l’OMA pour deux enfants sur trois et elle peut durer jusqu’à 3 mois.
• Malgré l’inutilité des antibiotiques dans la plupart des cas, ils sont prescrits dans 30% des cas au Pays-Bas, 85% en Belgique, 90% en France et 98% aux USA.
• La prescription d’antibiotiques aggrave la résistance aux antibiotiques pour l’enfant et ses proches (crèches)
• Il faut éviter les anti-inflammatoires à cause des nombreux effets secondaires. Cependant, si la douleur résiste au paracétamol, on peut donner de l’ibuprofène, seulement après l’âge de 6 mois : 20mg/kg/jour, soit 5mg/kg 4 fois par jour.
• Il ne faut jamais donner de corticoïdes, car ils risquent d'aggraver l’infection.
• Les complications de l’OMA sont rarissimes : une fois sur MILLE. La plus connue est la mastoïdite. Les autres sont : paralysie faciale, labyrinthite, méningite, abcès cérébral.

III/ Les idées-forces

• Les symptômes habituels sont :
  • La douleur souvent difficile à évaluer avant 6 mois (main à l’oreille, pleurs, sommeil agité)
  • La fièvre de 38.5 à 40°.
• L’otoscopie distingue trois stades :
• Le tympan rouge
• Le tympan bombé par le pus
• Le tympan perforé et purulent.

• Six enfants sur dix n’ont plus mal à l’oreille dès le premier jour.
• 95% n’ont plus ni fièvre ni douleur au bout de 4 jours
• Presque tous guérissent sans antibiotiques en moins d’une semaine
• L’otite séro-muqueuse qui suit l’OMA peut durer jusqu'à 3 mois et guérit seule.
• Le traitement consiste à soulager la douleur :
  • Paracétamol : 60 mg/kg/jour. Soit 15/mg/kg 4 fois par jour
• Il faut bien dégager le nez au sérum physiologique ou par mouchage
• Pas de baignade pendant quelques semaines si le tympan a été perforé. (Surveiller la guérison du tympan).

IV/ L'espace d'éducation et de progrès

• La cause première est presque toujours une rhino-pharyngite d’origine virale.
• Mais, chez l’enfant, en raison de la forme de la perméabilité de la trompe d’Eustache, de la présence des végétations et de plus faibles défenses immunitaires, il y a souvent une surinfection de l’oreille interne par une bactérie.
• Il y a trois bactéries responsables :
• Streptococcus pneumoniae (pneumocoque) dans 45% des cas. Dans ce cas, il y a beaucoup de fièvre. Ce germe est souvent résistant à la pénicilline.
• Haemophilus influenza dans 40 % des cas. Dans ce cas, il y a souvent aussi une conjonctivite. Ce germe est parfois résistant à la pénicilline.
• Moraxella (ou Branhamella) Catarrhalis dans 10 % des cas. Ce germe est toujours résistant à la pénicilline.
• Tous les autres germes (Streptocoque pyogène, staphylocoque, pseudomonas, etc.) se voient très rarement, surtout chez des enfants de moins de 3 mois, chez des enfants ayant des maladies graves (trisomie, déficits immunitaires, etc.), ou en cas de rares complications.
• Dans presque tous les cas on peut éviter les antibiotiques à condition de voir l’enfant chaque jour pendant 3 à 4 jours.
• On peut dire de façon simple qu’une OMA
• Peut être grave ou compliquée avant 3 mois
• Rarement grave ou compliquée entre 3 et 6 mois.
• Très rarement grave ou compliquée entre 6 mois et deux ans
• Presque jamais grave ou compliquée après deux ans.

• On peut éventuellement donner des antibiotiques dans quelques-uns des cas suivants :
• Enfants de moins de 6 mois ;
• Formes sévères et persistantes des enfants de 6 mois à 2 ans après trois jours d’observation.
• Récidive précoce chez un enfant de plus de deux ans
• Enfants porteurs de certaines maladies graves
• Dans ces cas, on doit alors donner un traitement ni trop faible ni trop bref :
  • On choisit l’amoxicilline : 80mg/kg/jour pendant 8 jours.

• Il est difficile d’empêcher la survenue des OMA chez l’enfant.
• Les méthodes de prévention reconnues sont :
  • Arrêt du tabagisme passif.
  • Allaitement maternel jusqu’à 6 mois.
  • Suppression de la tétine (sucette)
  • Hygiène des mains et de l'entourage
  • Eviter la crèche. (Si possible !!)

V/ Radio trottoir des erreurs quotidiennes

• On m’a dit que c’était une otite moyenne, moi je trouve qu’elle est plutôt forte. (Otite moyenne ne se rapporte pas à la gravité, mais à la partie de l’oreille qui est malade. L’oreille est divisée en trois parties : externe, moyenne et interne.)
• Il faut des antibiotiques, car il a très mal. (Non, les antibiotiques n’ont aucun effet sur la douleur.)
• Il faut donner des antibiotiques, car il a beaucoup de fièvre. (Non, les antibiotiques ne changent rien à la fièvre. Si la fièvre persiste après 72 heures, on pourra éventuellement envisager un traitement antibiotique)
• J’ai peur qu’il y ait des complications. (Il est impossible de savoir s’il y aura des complications. Le traitement antibiotique ne change rien au risque de complications. Il faut simplement surveiller surtout si l’enfant a moins de 6 mois.)
• J’ai peur qu’il devienne sourd. (Le risque de surdité est presque nul. La surdité provient des otites chroniques. Dans ces cas, il suffit de contrôler l’oreille une à deux fois par an jusqu’à l’âge de 6 ans.)
• On me dit que les otites de crèche sont graves. (Non, elles ne sont pas plus graves que les autres, mais il y a plus de risques que la bactérie responsable résiste aux antibiotiques. Comme pour les autres, il ne faut pas donner d’antibiotiques dès le début, mais si on doit en donner en cas de complication, le traitement risque d’être plus difficile).
• Je suis inquiète, c’est la troisième otite qu’il me fait. (85% des enfants en font une avant 3 ans, 50% en font une avant un an. Les récidives sont d’autant plus fréquentes que la première otite a été précoce. Ce n’est pas plus grave pour autant. Il faudra surveiller le tympan jusqu’à 6 ans.)
• Je me sens coupable, car je n’ai pas allaité mon enfant. (Tous les enfants font des otites, cependant elles sont moins fréquentes chez les enfants allaités au sein. La crèche plus l’allaitement artificiel sont certainement deux causes cumulées et favorisantes. Les otites ne seront pas plus graves pour autant.)
• Le médecin n’arrive pas à voir son tympan, mais il me dit quand même que c’est une otite. (Le tympan est souvent difficile à voir avant l’âge de 6 mois. Il y a d’autres façons de savoir que c’est probablement une otite. Si l’enfant a moins de 6 mois, il vaut mieux voir un ORL. Dans les autres cas, on peut simplement surveiller la fièvre et la douleur sans donner d’antibiotiques.)