En 1839, la guerre de l’opium a illustré la diversité des armes que peut utiliser un pays pour en affaiblir un autre. Les Anglais avaient alors utilisé la corruption, arme redoutable, pour troquer le thé contre de l’opium, autre arme redoutable, qui affaiblissait les soldats et les fonctionnaires chinois.

L’alcool et les drogues ont servi à toutes les colonisations. Le rhum avait déjà été utilisé comme monnaie dans la traite négrière. L’eau de feu avait asservi les Indiens d’Amérique. L’Afrique et l’Océanie avaient reçu maints alcools modérateurs de rébellion. La corruption n’étant que l’huile de ces rouages

La consommation rituelle de drogues est un invariant culturel, ainsi que les anthropologues nomment un comportement qui a toujours existé dans toutes les sociétés et cultures. Ces rites sont faciles à dévoyer en récréations et addictions. Les conquérants n’ont pas eu de difficultés à anticiper le mal que feraient ces divers alcools sur leurs ennemis, après en avoir constaté les effets sur leurs propres soldats. Les marchands ont mesuré l’opportunité commerciale des addictions. Enfin, nul n’étant plus corruptible qu’un drogué en manque, il n’était pas besoin d’être un stratège de génie pour conquérir des continents.

De nos jours, les drogues se sont largement diversifiées et alimentent de très lucratifs commerces licites ou illicites. L’utilisation rituelle a cédé devant l’utilisation récréative et les impératifs neurophysiologiques de l’addiction. Les marchands actuels ont encore plus de cynisme que les guerriers de l’opium. L’alcool se décline de mille façons pour attirer les plus jeunes. Les tranquillisants qui annulent la volonté et les réflexes sont prescrits par les médecins. Le cannabis est proposé aux femmes enceintes au prétexte de calmer leurs nausées, mais surtout pour capter définitivement la clientèle de leurs embryons. Les opioïdes de synthèse sont remboursés, car la douleur a changé de statut pour devenir une cause nationale.

Le plus connu de ces opioïdes est le Fentanyl que la Chine vend à la tonne aux Etats-Unis où il est devenu la première cause de baisse de l’espérance de vie. Belle vengeance pour les Chinois humiliés par le traité de Nankin qui les avait obligés à céder Hong-Kong et à ouvrir leurs ports aux navires britanniques chargés d’opium. 

En 1839, pour se défendre, l’empereur chinois avait fait brûler vingt-mille caisses d’opium. Les Américains ne brûleront pas de caisses de Fentanyl, car ils sont dépendants à la fois de la drogue et du profit. La solution pourrait venir des Chinois qui, voyant se décimer trop rapidement leur clientèle pour d’autres exportations, limiteraient celle du fentanyl. L’équilibre sera toutefois difficile à trouver, car ils doivent préserver tous leurs marchés.

La consommation de drogues n’était jusqu’alors que l’une de nos multiples dérives anthropologiques ; avec la domination du commerce, médical ou autre, elle est devenue une menace vitale sur notre espèce.

Aléas de l’évolution...