Accoucher de l’illusion de progrès
humeur du 17/09/2026
Michel Odent, récemment décédé, fut le premier lanceur d’alerte sur la médicalisation de l’accouchement. Dès les années 1970, il s’interrogeait sur les bénéfices du monitoring pour surveiller le travail, lequel progresse souvent mieux sans intervention médicale.
Il contestait l’injection systématique d’ocytocine alors que cette hormone est suffisamment sécrétée par la parturiente, d’autant mieux qu’elle est moins stressée. Pour cela il a développé des salles d’accouchement plus calmes, moins éclairées, avec un mobilier domestique ; une idée reprise aujourd’hui dans les « maisons de naissance ».
À cette époque où les marchands de lait artificiel détenaient les clés de tous les services d’obstétrique, il prônait le peau à peau et la mise au sein immédiate pour que le nouveau-né bénéficie des bienfaits du colostrum. Un nouveau-né rampe toujours spontanément jusqu’au sein de sa mère.
Aujourd’hui, le nombre de césariennes a explosé jusqu’à atteindre 80% dans certaines régions du globe. Tous les accouchements se déroulent sous ocytocine synthétique, et l’on commence à prôner un déclenchement systématique à 39 semaines, même pour les grossesses sans risque.
Les effets négatifs de ces pratiques à long terme pour les enfants sont connus mais très peu médiatisés. Quant aux effets de nouvelles pratiques comme la péridurale, ils ne sont tout simplement pas étudiés.
Devant ces constats, à la fin de sa vie, Michel Odent s’est posé d’inévitables questions sur la neutralisation des lois de la sélection naturelle par l’obstétrique, en donnant des exemples hautement significatifs
La contraception, a repoussé les premières grossesses à des âges de moindre fertilité et de moindre forme physique.
Les procréations médicalement assistées ont permis aux femmes moins fertiles de transmettre leurs gènes, entraînant probablement un cercle vicieux de l’assistance à la procréation.
Les césariennes ont facilité la transmission de gènes de femmes à l’utérus et au bassin physiologiquement moins aptes à l’accouchement.
Le dépistage des maladies génétiques permet à certains humains d’atteindre l’âge de la reproduction et de transmettre leur génome.
Le nombre d’humains totalement dépendants de la médecine ne cessera donc de croître.
Si les finances ou les compétences devenaient insuffisantes pour satisfaire cette nouvelle demande, il faudrait impérativement revenir à des attitudes que l’on peut qualifier aujourd’hui d’utopiques, pour assurer la survie de notre espèce.
La gestation pour autrui (GPA) dernier avatar de cette surenchère, favorise non seulement la transmission de mauvais gènes anatomiques ou physiologiques, mais, par son essence esclavagiste, elle permet la transmission de mauvais gènes comportementaux.
Les successeurs de Michel Odent ne réussiront probablement pas mieux que lui à inverser la tendance générale. La technologie, qui a permis tant de progrès sociaux, a dépassé son but jusqu’à créer davantage d’illusions de progrès.
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Médecine évolutionniste (ou darwinienne)
Depuis quelques années, le problème de l'antibiorésistance, les progrès de la génomique, la redécouverte du microbiote et la prise en charge de maladies au long cours, nécessitent l'introduction d'une pensée évolutionniste dans la réflexion clinique.
Le premier diplôme universitaire intitulé "Biologie de l'évolution et médecine" a été mis en place à la faculté de Lyon en 2016.
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― Henry Sigerist