Apnées du sommeil

I/ Les mots et les faits

• Apnée : arrêt de la respiration
• Syndrome d’apnées du sommeil: interruptions répétées et incontrôlées de la respiration pendant le sommeil.
• Syndrome d’apnées-hypopnées obstructives du sommeil (SAHOS) : autre nom de ce syndrome.
• Micro-réveils: réveils dont le patient n’a pas conscience.
• Somnolence diurne: fatigue et endormissements dans la journée
• Syndrome métabolique: nom donné à un ensemble de troubles liés à la nutrition et à la sédentarité : graisse abdominale, surpoids, diabète de type 2, hypertension artérielle et dyslipidémie (cholestérol)
• IAH (indice d’apnée/hypopnée par heure) : mesure du nombre d’apnées par heure

II/ Combattre les idées reçues

• Le syndrome d’apnées du sommeil n’est pas une nouvelle maladie, il existe certainement depuis très longtemps, mais on ne savait pas en faire le diagnostic.
• Il n’existe aucun médicament pour traiter ce syndrome
• Les seuls traitements sont des appareillages
• Les cas qui ne sont pas liés au syndrome métabolique et à la sédentarité sont très rares

III/ Les idées forces

• Pour confirmer le diagnostic, il faut :
  • Des apnées de plus de 10 secondes (certaines durent plus de 30 secondes)
  • Au moins 5 apnées par heure (certains en ont plus de cent par nuit)
• L’IAH permet d’évaluer la gravité du syndrome
  • Entre 5 et 15 : léger
  • Entre 16 et 30 : modéré
  • Supérieur à 30 : sévère

• Principales conséquences et symptômes
  • Ronflements
  • Sommeil agité
  • Fatigue chronique
  • Somnolence diurne
    • Mesurable avec l’échelle de somnolence d’Epworth
  • Endormissements involontaires (sources d’accidents)
  • Difficultés de concentration et de mémoire
  • Baisse des fonctions cognitives
  • Irritabilité
  • Baisse de la libido
  • Céphalées matinales
  • Complications cardio-vasculaires 
    • Véritable cercle vicieux, car les mêmes facteurs prédisposent aux apnées du sommeil et aux accidents cardio-vasculaires.
    • Possibles troubles du rythme
    • Forte corrélation avec la fibrillation auriculaire
    • Forte prévalence chez les porteurs de pacemakers

• Incidence (fréquence dans la population)
  • 2% des enfants de 2 à 6 ans
  • 8% des personnes de 20 à 44 ans
  • 20% des 45-64 ans
  • 30% des plus de 65 ans
  • Deux fois plus chez les hommes que chez les femmes. Mais augmentation chez les femmes après la ménopause
  • Plus de 60% des individus présentant un syndrome métabolique

• Les traitements des apnées modérées
  • Il n’a pas de traitement médicamenteux
  • Les traitements principaux sont de type hygiéno-diététique
  • Perdre du poids :
    • Une baisse de 10 à 15% réduit nettement les apnées modérées
    • Une plus forte baisse de poids peut les faire disparaître.
  • Arrêt du tabac, de l’alcool, des sédatifs et des drogues.
  • Dormir sur le côté
  • Modifier la hauteur et la position de l'oreiller 
  • En cas d’apnée plus forte on peut porter la nuit une orthèse d’avancée mandibulaire (appareil qui avance la mâchoire)
  • Chez l’enfant on peut opérer les amygdales et végétations
    • Cela diminue un peu les apnées,
    • mais le bénéfice n’est pas démontré sur la somnolence et l’attention,
    • et les effets indésirables sont fréquents

• Traitement des apnées sévères et graves
  • Port la nuit d’un masque de ventilation en pression positive (pénible et coûteux)
    • Améliore la qualité du sommeil mais sans effet sur la mortalité générale
  • Possibilités chirurgicales pour les apnées très graves

IV/ Espace d'éducation et de progrès

• Principaux facteurs de risque
  • Syndrome métabolique
  • Obésité
  • Sédentarité
  • Diabète de type 2
• Autres facteurs de risque
  • Petite mâchoire et type d’ancrage de la mâchoire
  • Larynx bas
  • Prédisposition familiale (mais aucun gène connu)
  • L’alcool, le tabac et les sédatifs
  • Une forte circonférence du cou semble être un facteur de formes plus sévères
  • Hyperaldostéronisme primaire
  • Certains médicaments peuvent favoriser des apnées du sommeil.
    • Essentiellement : neuroleptiques, opioïdes, antidépresseurs, benzodiazépines, antiépileptiques
    • Mais aussi : diphosphonates, anti-TNF alpha, interféron bêta, esomeprazole, digoxine, natalizumab, ticagrelor, baclofène,
• Facteurs de risque chez les enfants de moins de 6 ans
  • Grosses amygdales et végétations
  • Obésité maternelle et diabète gestationnel
  • Prématurité et petit poids de naissance
  • Obésité précoce de l’enfant

• Mécanisme physiopathologique : les apnées résultent d’une fermeture du conduit aérien qui se déroule en plusieurs phases
  • Relâchement des muscles des parois du pharynx
  • Le pharynx devient mou et l’air passe difficilement, provoquant des vibrations qui créent un ronflement
  • Les parois s’effondrent totalement et bloquent le passage de l’air
  • Un système d’alerte cérébral provoque un réveil réflexe
  • Ce micro-réveil inconscient réactive les muscles du pharynx et l’ouverture de la trachée
  • La respiration reprend jusqu’à la prochaine apnée

• L’oxymétrie nocturne peut aider à confirmer le diagnostic en cas de doute
• Deux examens peuvent être utiles pour évaluer la gravité du syndrome
  • Polygraphie ventilatoire nocturne (mesure de la respiration et des mouvement thoraciques)
  • Polysomnographie (ensemble de mesures très complexes en cas d’apnées graves pour évaluer la nécessité d’un masque nocturne)

• Les apnées d’origine centrale sont très rares
• Dans certaines maladies neurologiques
• C’est la commande de la respiration par le cerveau qui est perturbée
• C’est un tout autre sujet que nous ne traitons pas ici

V/Radio trottoir des erreurs quotidiennes

• On me dit que les apnées sont dues à mon excès de poids, je ne vois pas le rapport.L’obésité est en effet le principal facteur de risque, mais il y en a d’autres ; il se peut que perdre du poids ne suffise pas à régler complètement le problème.

• On ne veut pas me donner un masque pour la nuit. Il faut en effet essayer toutes les options auparavant, car le masque en pression positive est coûteux et son port est pénible.
• On veut me supprimer le masque, car je dors toujours autant pendant la journée, je ne comprends pas pourquoi. Cela veut dire que le masque n’a pas d’effet, il est donc inutile de poursuivre, il faut chercher une autre solution, peut-être chirurgicale.
• Il paraît qu’il existe un médicament. Récemment le « pitolisant » utilisé dans les narcolepsies a été proposé pour réduire la somnolence diurne, mais les effets secondaires sont trop nombreux pour qu’il soit utilisé en cas d’apnée du sommeil. Des amphétamines ou dérivés ont aussi été proposées, mais cela est bien trop dangereux. Certains proposent un antidépresseur particulier : la reboxetine. Tous ces médicaments ont un rapport bénéfices/risques négatif
• Est-ce cela qu’on appelait avant le syndrome de Pickwick ? Non pas tout à fait, la différence entre les deux est l’hypercapnie (excès de CO2 dans le sang) toujours présente dans le syndrome de Pickwick, mais pas dans le SAHOS. Le syndrome de Pickwick concerne exclusivement les très gros obèses qui ne bougent pas.